Efter våra dagar i Nong Khiaw fortsatte vi vidare till Luang Prabang. Staden blev ett helt annat stopp än de mindre bergsbyarna vi hade besökt tidigare under resan. Luang Prabang är en historisk stad med en blandning av traditionell laotisk kultur, buddhistiska tempel, fransk kolonial arkitektur och ett lugnt tempo.
Det första som slog mig när vi kom fram var hur annorlunda staden kändes jämfört med många andra större städer i Sydostasien. Trots att Luang Prabang är en av Laos mest populära turistorter är tempot fortfarande ganska lugnt.
Stadens läge mellan Mekongfloden och Nam Khan-floden gör också mycket för känslan. Man kan gå runt stora delar av centrum och hela tiden ha nära till floden, små gator, restauranger och tempel.
En av de största höjdpunkterna var alla templen. Luang Prabang har många buddhistiska tempel och det är svårt att gå genom centrum utan att stöta på ett vackert tempelområde.
Wat Xieng Thong är ett av de mest kända templen och var definitivt värt ett besök. Arkitekturen, detaljerna och de dekorerade väggarna visar verkligen hur speciell den laotiska tempelstilen är.
En annan sak som verkligen hör till Luang Prabang är kvällsmarknaden. På kvällen fylls gatorna med försäljare som säljer lokalt hantverk, kläder, souvenirer och olika typer av mat.
Det är ett perfekt ställe att gå runt på efter middagen. Vi gick runt bland stånden, tittade på hantverk och testade olika lokala maträtter.
Maten var en stor del av upplevelsen i Luang Prabang. Här finns både traditionell laotisk mat och restauranger med influenser från grannländerna. Självklart var sticky rice, olika nudelrätter och lokala specialiteter något vi åt flera gånger.
En av de bästa dagarna var när vi åkte ut till Kuang Si Falls. Vattenfallen ligger en bit utanför Luang Prabang och är en av de mest kända naturupplevelserna i området.
Vattnet är otroligt turkost och faller ner genom flera olika nivåer. Det finns möjlighet att bada på vissa platser och det var väldigt skönt att kunna svalka sig efter att ha gått runt i värmen.
Om man är i Luang Prabang tycker jag definitivt att Kuang Si Falls är värt att lägga en halv eller hel dag på. Naturen runt vattenfallen är minst lika fin som själva vattenfallen.
Vi ville också uppleva staden från ett annat perspektiv och spenderade tid nere vid Mekongfloden. Floden är en viktig del av livet i området och det är väldigt avslappnande att sitta vid vattnet och titta på båtarna som passerar.
Efter några dagar i Luang Prabang började nästa del av resan kännas extra spännande. Nästa stopp skulle bli Chiang Rai i Thailand och istället för att flyga valde vi att göra en av resans mest speciella transportsträckor – slowboat på Mekongfloden.
Slowboat-resan från Laos mot Thailand var något jag verkligen hade sett fram emot. Istället för att bara ta sig från punkt A till punkt B blev själva transporten en upplevelse.
Båten går längs Mekongfloden och landskapet förändras hela tiden. Man passerar gröna berg, små byar och områden där människor lever nära floden.
Resan tar tid, men det är också hela poängen. Man sitter ombord, tittar ut över landskapet och låter tiden gå. Efter alla snabba transporter under resan var det ganska skönt att bara kunna sitta ner och njuta av utsikten.
Slowboat-resan brukar delas upp över två dagar med övernattning i Pakbeng. Det gör att resan känns mer som ett äventyr än som vanlig transport.
Första dagen spenderades på Mekongfloden medan landskapet sakta förändrades. När vi kom fram till Pakbeng på kvällen var det dags att hitta boende och äta middag innan nästa del av resan.
Dag två fortsatte vi med slowboat längre norrut. Landskapet var fortfarande fantastiskt och det var en speciell känsla att veta att vi sakta närmade oss Thailand.
Till slut kom vi fram till gränsområdet och fortsatte vidare mot Chiang Rai. Slowboat-resan blev därför inte bara transport utan en av de upplevelser jag kommer att minnas bäst från Laos.
Luang Prabang blev därför ett perfekt avslut på vår resa genom Laos. Vi fick uppleva natur, tempel, mat och kultur innan vi lämnade landet på ett riktigt äventyrligt sätt.
Nästa stopp blev Chiang Rai i Thailand – efter två dagar på Mekongfloden.
Det här är mina favoriter och tips från Luang Prabang
Jag rekommenderar att bo nära gamla stan. Då har man gångavstånd till tempel, restauranger, kvällsmarknaden och Mekongfloden.
💰 Prisnivå: $–$$Luang Prabang är perfekt för långsamma frukostar och kaffepauser. Leta efter ett café på en lugn gata och ta det lugnt innan dagens utflykter.
💰 Prisnivå: $1. Kuang Si Falls – Fantastiska turkosa vattenfall och en av de bästa naturupplevelserna runt Luang Prabang.
2. Wat Xieng Thong – Ett av stadens vackraste och mest kända tempel.
3. Kvällsmarknaden – Perfekt för att köpa souvenirer, lokalt hantverk och testa olika maträtter.
4. Mekongfloden – Sätt dig vid floden på kvällen och njut av utsikten och lugnet.
5. Gamla stan – Promenera runt bland templen och den gamla arkitekturen.
6. Slowboat – Om du fortsätter mot Thailand rekommenderar jag starkt att göra resan med slowboat istället för att flyga.
Vi tog slowboat från Luang Prabang mot Thailand. Resan går längs Mekongfloden och brukar delas upp över två dagar med övernattning i Pakbeng.
Det tar betydligt längre tid än att flyga, men själva resan är en av upplevelserna. Landskapet längs floden är fantastiskt.
💰 Prisnivå: $$Efter två dagar på Mekongfloden fortsatte vi in i Thailand och vidare mot Chiang Rai.
Det blev början på nästa del av resan och ett nytt land efter vår rundresa genom Laos.
💰 Prisnivå: $–$$Luang Prabang är ett riktigt bra ställe för att testa traditionell laotisk mat. Sticky rice, nudlar och olika lokala rätter finns nästan överallt.
Kvällsmarknaden är också ett bra alternativ om man vill testa flera olika saker på samma kväll.
💰 Prisnivå: $Om du vill ta slowboat mot Thailand är det bra att planera resan i förväg. Tänk på att det är en lång transport och att du behöver övernatta längs vägen.
Ta med vatten, snacks, powerbank och något bekvämt att sitta med under resan.